初期鼻咽癌多无任何显著病征，因此常常让患者错过最佳治疗时期。鼻咽癌也同其他疾病一样，在癌肿的早期也表现出一定的迹象，只有掌握其蛛丝马迹，才能够尽量做到早诊断，早治疗。鼻咽癌的早期信号包括：
　　1.瘤体堵塞咽鼓管口可引起该侧耳鸣、耳闷塞感及听力下降，凡原因不明的耳鸣、耳闷、耳痛或耳聋，特别是单耳发病，症状进展较快，一般治疗无效。
　　2.颈淋巴结转移为鼻咽癌的早期症状，可达80%以上。肿大的淋巴结无疼痛，质较硬，活动度差，逐渐迅速增大并且固定，多个肿大的淋巴结可互相融合成巨大肿块，按炎症或结核治疗效果不佳者。
　　3.患者侧卡他性中耳炎，特别是中耳腔积液较多，经过及时合理的治疗，无明显好转，且症状继续加重。
　　4.鼻塞：这是鼻咽癌的另一个早期表现，多为单侧性，鼻塞与体位多无关，呈持续性和进行性加重，因此自行用滴鼻净等鼻腔黏膜血管收缩剂鼻塞无缓解。当瘤体增大时，两侧都鼻塞。
　　5.经常出现原因不明的持续性、顽固性一侧头痛，且逐渐加重，经内服止痛药物无效者。
　　6.凡出现眼球活动受限、不能外展，头痛、吞咽不利、声音嘶哑、饮水咳呛、肩上举无力等原因不明的颅神经病变，特别是多种颅神经受损害表现者。
　　7.邻近器官的症状：肿瘤早期破坏颅底，累及三叉神经，表现头顶部、枕部、颞部疼痛，另外还可出现面部麻木、复视及视物模糊等症状。如果发现有以上“蛛丝马迹”应及时检查。
　　8.鼻涕中带血或吸鼻后痰中带血，常发生在早晨起床后，从口中回吸出带血的鼻涕，带血量不多，常被病人疏忽。由于鼻咽腔内肿瘤血管比较脆，肿瘤外表常没有黏膜覆盖，故易有血涕症状。鼻涕带血是鼻咽癌的早期症状之一，常被误诊为呼吸道炎症，就引起病人及家属的高度重视。
　　鼻咽癌主要是由于精神和情绪的变化，情志不舒，使内脏虚损，正气不足，不能适应外界气候、环境的变迁，或因病毒、烟雾的吸入、饮食不调、鼻咽疾病(包括鼻咽部位残余腺感染、粘膜糜烂、粘膜溃疡、鼻咽增生结节)等所引起，为此应注意以下几点：
　　1.尽量避免有害烟雾吸人，如煤油灯气，杀虫气雾剂等，并积极戒烟、戒酒。
　　2.有鼻咽疾病应及早就医诊治，如发现鼻涕带血或吸鼻后口中吐出带血鼻涕，以及不明原因的颈部淋巴结肿大、中耳积液等应及时作详细的鼻咽部的检查。
　　3.注意气候变化，预防感冒，保持鼻及咽喉卫生，避免病毒感染。
　　饮食调理
　　饮食宜均衡，多吃蔬菜、水果，少吃或不吃咸鱼、咸菜、熏肉、腊味等含有亚硝胺的食物，不宜辛燥刺激食品、不宜过量饮酒。尤其鼻咽癌放化疗期间的患者，常出现口燥咽干，食欲不振、恶心呕吐。中医认为此为气阴虚损、热毒炽盛，更应避免辛燥热毒刺激之品，饮食宜清淡，应选用容易消化、营养丰富、味道鲜美的食物。
　　生活调理
　　患了鼻咽癌应避免体力上的过劳：如重体力劳动，熬夜，过度的体育锻炼等，均可使机体的内环境失衡，抵抗力下降，促使癌症复发或转移。治疗其间应注意局部卫生，每日数次漱口，必要时行鼻咽腔冲洗。一年内避免拔牙。
　　常吃咸鱼易致鼻咽癌
　　据科学分析，烂咸鱼是一种直接引起癌症的食品，尤其容易导致鼻咽癌。中国南方各地十五至四十岁的人群中，患鼻咽癌者比较多。
　　美国科学促进协会的与会者在一次会议期间明确提出，咸鱼和鼻咽癌有很大关系。香港生物化学家从咸鱼里分离出亚硝胺成分。而据现代科学研究，亚硝胺已被证明是严重的致癌物，烂咸鱼中的致癌物亚硝胺是在用盐腌制晒干的过程以前或这一过程中产生的。如果常吃这种烂咸鱼，容易患鼻咽癌及其它癌症。