一、直肠癌的危险人群
    目前，医学界已知的是某些疾病与直肠癌关系密切，患这些疾病的人被称为直肠癌的高危人群。所以，从预防和早期诊断的角度来了解这些疾病和易患人群，是很有好处的。
    直肠癌的危险人群一，患有直肠息肉患者：息肉是从肠黏膜上长出来的一种赘生物，大小、形状、数目、部位各异。患者中40岁以上的中老年人较多，随着年龄的增加息肉也在增多，依靠结肠镜即可确诊此病。息肉究其来源主要分为腺瘤性和增生(炎症)性两大类。已知腺瘤性息肉，尤其是多发性的和直径大于1厘米的腺瘤性息肉癌变危险性较大，被称为大肠癌的癌前病变，必须摘除干净；即便已经根治了腺瘤性息肉的患者，也要定期复查，以观察是否复发。
    直肠癌的危险人群二，溃疡性结肠炎：不是一般说的结肠炎，而是以反复发作的脓血便为主要症状，结肠镜检可见"口疮"样溃疡的结肠炎。溃疡性结肠炎发生癌变的几率比正常人高5－10倍，特别是未成年时就发病，而且病变一直在活动、病变范围广泛、病程在5年以上的人，癌变危险性更大。值得注意的是，近年来我国溃疡性结肠炎病人明显增多，由此引发的癌症患者也在增多。
    直肠癌的危险人群三，日本血吸虫病：该病流行于我国南方长江以南地区。血吸虫的虫卵长期存在于大肠黏膜中刺激肠黏膜而导致癌变。血吸虫病重灾区与无此病地区相比，大肠癌的检出率要高12．3倍。
    直肠癌的危险人群四，盆腔接受过放射治疗者：子宫、卵巢癌患者常要接受放疗，其直肠癌的发生率比常人高出4倍，尤其是放疗10年后、放疗剂量较大的患者。
    直肠癌的危险人群五，以前患过直肠癌者：约2％－11％的大肠癌患者在治疗了第一个癌灶后又发生第二个原发大肠癌灶(不是复发)，这被称为异时多发。所以说，患者不要因已经治疗过就高枕无忧，而要定期复查。以往接受过卵巢癌、乳腺癌手术，或施行过输尿管乙状结肠吻合术的人也是大肠癌的高发人群。
    直肠癌的危险人群六，直肠癌患者的家庭成员：有大肠癌家族史者大肠癌的发生率比无家族史者高3倍，除遗传因素外，可能与相同的饮食习惯有关。
    直肠癌的危险人群七，其他：胆囊切除术后的病人，小肠吻合术后的病人，石棉加工业与纺织业的工人也是高危人群。
    以上就是直肠癌的易患人群，专家提醒以上易发人群，做好预防措施。 
    二、直肠癌的早期信号
    直肠癌的发生率是相当高的，约占25％。但是如果能在可疑症状出现时，就及时给病人做一次肛门指检，则几乎80％的直肠癌患者可以及时发现，得以治疗。因此，直肠癌的早期信号对于人们来说是极为重要的。
    40岁上下的人群如出现下述症状之一时，就应当想到做肛门指检：
    ①大便习惯改变，经常出现慢性腹泻和不易改变的便秘；
    ②排便不畅，有欲排未尽之感，粪便中带有粘液、脓血；
    ③持续性的腹胀、腹痛和腹部不适感；
    ④下腹部触及固定性块状肿块；
    ⑤原因不明的贫血和体重下降。
    在直肠癌的发展过程中，因早期病变仅犯及粘膜层，一般而言，可不出症状；以后随病灶加深，渐出现便意频繁，排便不尽和便血等症状，此时极易误诊为痔疮；当肿瘤溃破并继续性感染时，病人又有里急后重之感，粪便中出现粘液、脓血等，此时又很容易与菌痢和肠炎相混，常常有不少病人因此而延误了治疗时机。
    直肠癌的病变部位大多发生在距肛门约8－10cm的范围之内。从某种意义上说，肛门指检是可以直接打开直肠癌的一扇窗口。在消毒卫生的情况下自己也可对自己进行指检，取下蹲位，将手指尽量向上，最大范围内搜索，发现肿块即为可疑。这时，即可前往医院作进一步的确诊。