水痘是一种外感时邪风毒所致的急性具有较强传染性的发疹性疾病。以皮肤、粘膜上分批出现水疱，伴轻度全身症状为临床特征。一年四季均可发生，但冬春季多见。任何年龄都可发病量以2～10岁儿童最多。本病相当于西医所指的水痘。

本病以外感时邪风毒为主。时邪风毒从口鼻而入，蕴郁于肺卫，病邪深入，与内湿相搏，郁蒸于肌肤则发为本病。邪轻正盛者，病邪外泄，逐渐告愈，否则化火化热，内壅于肺，内陷营血，变证丛生。

    潜伏期一般14～17天。起病较争，有发热，头痛、咽痛、四肢酸痛，或恶心、呕吐、腹痛等前驱症状。1～2日后在躯干，然后到头皮、面部、四肢出现红色小丘疹，一天后发展为绿豆大小，周围脱痂。无继发感染者，痂脱后不留瘢痕。皮疹以躯干为多，面部、四肢较少，呈向心性分布，分批出现，故病程中可有丘疹、水痘，结痂等各种皮疹共存。粘膜损害主要见于口腔，尤其是腭部，表现为疱疹。偶尔在结合膜、肛门粘膜也会出现疱疹。自觉局部瘙痒。轻者皮疹稀少，全身症状轻微；重者皮疹密布，全身症状较重，病程亦长。少数病人皮疹可有大疱、坏死、出血。部分患者并发肺炎、肝炎、脑炎等。